一、人口老龄化现象严重
我国自2000年开始，60岁以上的老人数已达1.3亿，是全国人口数的10.4%，到2025年老年人口数将会超过3亿。据世界人口组织统计，我国目前已成为世界上老年人绝对人数最多的国家，中国籍老年人数约占世界老年人总数的四分之一。结合我国的基本国情，我国是一个未富先老的国家，居民生活水平不够富裕，社会服务体系不够完善，因此进入21世纪中国老龄化现象会越来越严重。
二、我国老年护理产业发展现状
(一)国家政策大力支持
随着二十一世纪初我国正式步入老龄化社会，老年人的养老问题渐渐成为了社会的热点。强大的老年护理需求和专业护理人才的紧缺形成了鲜明的对比。显著不平衡的供求关系使老年护理专业在高校专业设置中应约而生。专业老年护理人才的培养，一方面减轻众多独生子女的负担，另一方面又提供给老年人一个健康的多元化养老生活。
(二)社会需求大
现如今实施计划生育政策之后出生的子女现大多数已组建了自己的家庭，面对现如今快速的生活节奏，生活、工作压力与日俱增，传统单一的家庭子女养老模式已不适应时代的发展，也极为不现实。独生子女既是这个时代的“挑梁柱”，又要担起照顾家庭的重任，随着时代的进步，老年人的需求也日益多元化，不仅仅局限于温饱。因此，社会与家庭相结合的养老模式符合时代的特点，也是我国社会发展的必然产物。社会的需求、人们对高质量老年护理的追求、各种老年福利性场所的建立催生了老年护理专业的产生。
(三)产业价值渐显
现代社会不同以前传统社会，现在的人们更加注重生活的质量，老年护理产业不仅可以为老年人提供最基本的衣食住行需求，还可以组织多种多样适合老年人的活动丰富他们的精神生活，让老年人可以在晚年享受高层次、多元化的生活，缓解独生子女的压力，减轻他们的后顾之忧。
三、阻碍我国老年护理学发展的因素
(一)传统思想束缚
调查显示，当今社会中仍有很多年轻人不愿意把老年人送到养老机构享受晚年生活，他们认为这是不孝的做法，是对老人的不尊重，同时也担心同事因此会嘲笑自己的不孝。“百善孝为先”，他们的这种想法可以理解，但现实确实，30左右的年轻人现在大多数是独生子女，又大多数现在上有老，下有小，还要面对来自社会上的种种压力，他们根本没有足够的精力去陪伴老人。另一方面，很多老年人也觉得子女把自己送进养老机构是一种把自己往外推的做法，觉得是一种羞耻。这种来自双方的心理障碍，直接导致了越来越多的“空巢老人”现象。突破这种传统的老思想，既能减轻子女的负担，又可以让老人“走出来”结交更多的朋友，是一件双方受益的事情。
(二)服务体系尚不完善
目前开设的养老机构只能满足小部分老年人的需求，老年护理中心“一床难求”的现象随处可见。另外，上规模、有档次的公办老年护理中心更是少之又少，一旦老年人需求稍高，只能进私人护理中心，昂贵的费用更是让现在的年轻人心有余而力不足。
(三)老年护理专业人才严重缺乏
老龄化进程的加快促进着老年护理业的快速发展，在国家的大力扶持下，各级地方政府建设了大批老年护理机构。这些机构可谓为老年人颐养天年提供了很好的硬件条件，与此同时护理专业人才的缺乏已成既定的事实。现在养老机构的护理人员多为一些下岗职工、农民工，他们在照顾老年人起居方面基本没有问题，但综合护理能力十分欠缺。
四、我国老年护理业发展方向
(一)政府科学规划
鉴于政府的能力有限，必须要积极引导民间资本的投入，形成政府主导、民间扶持的科学养老体系。政府要对未来人口趋势深入了解，均衡地区之间的差异，建立多层次的养老服务机构，以满足老年人多元化的需求。宣扬养老问题社会与家庭相结合的养老模式，突破传统的养老观念，积极开展各种宣传活动，使人们意识到机构养老的双重益处。科学规划老年护理机构的资金投入、土地规划、税收政策等，加大科学管理的力度，促进我国老年护理产业积极健康有序的发展。
(二)积极培育高素质老年护理人才
