全日制本科是全日制教育的简称，是国家选拔优秀人才进入大学学习的一种形式，每年的六月份教育部会组织一年一度的普通高考，考生考试获得分数，填报志愿，被录取的考生入校学习。
全日制是指学习时间上的一种分类，按照国家法定工作、学习时间进行全天候学习的一种方式。全日在校学习的学校，称为全日制学校，学生全天在校上课，以教学为主。区别于业余、函授、成人等学习形式的学校。
全国统招以外，2008年以前我国存在成人本科全日制脱产学习教育，教育改革自2008年之后全面取消了成人本科全日制脱产学习形式，其参加成人统一升学考试，与普通高等教育考试存在区别。目前，硕士及以上学历仍认作全日制教学系列。
非全日制教育是什么非全日制教育的本质在于学校与学生之间实行对教育内容和学习时间的双向选择，以增大学生学习的自由度，同时也达到了教育扩张的效果。如果片面地认为非全日制教育即成人教育的话，会导致发展非全日制研究生教育时只重视教育对象而忽视了更为本质的东西。
如今我国在职人员的在读研究生基本上是全脱产学习的，学校方面对他们的教育方式、管理模式和考核标准等都是套用全日制研究生培养的一套制度，因此实质上在校的在职人员接受的是全日制教育。这些现象正是由于我们对非全日制的定义和内涵的理解不够清晰造成的。概念的不明确导致了我们在教育观念上产生了偏差，对非全日制研究生教育的改革与发展无从入手。
因此明确非全日制教育的定义和定位是非全日制研究生教育发展的前提条件。
