重庆交通大学自 1951年11月创办以来，经历了多次改换校名、多次变更隶属关系、多次搬迁校址的艰辛办学历程。
■1951年，为建设川藏公路急需，邓小平领导的西南军政委员会决定在重庆设立重庆交通大学的前身——西南交通专科学校。1951年11月7日，西南交通专科学校正式成立。办学地点设在重庆市南岸区七公里。
■1952年，西南交通专科学校更名为西南交通学校。
■1953年，西南交通学校更名为重庆公路学校。
■1954年，重庆公路学校更名为交通部西南公路学校。
■1955年，交通部西南公路学校更名为交通部重庆公路工程学校。
■1958年，交通部重庆公路工程学校更名为四川省重庆公路工程学校。
■1960年8月，成都工学院土木系、武汉水运学院水工系、四川冶金学院冶金系迁入四川省重庆公路工程学校，共同组建为国家普通本科院校——重庆交通学院。办学地点为重庆市南岸区七公里。
■1971年，重庆交通学院并入重庆建筑工程学院。办学地点为重庆市沙坪坝区沙北街。
■1979年1月，根据党中央国务院关于恢复和增设一批普通高校的精神，交通部决定恢复重庆交通学院，并由交通部直接管理。同年5月，重庆航务工程学校与重庆交通学院合并，学校本部从重庆建筑工程学院迁出至重庆航务工程学校校址——重庆市渝中区黄沙溪。
■1984年7月，重庆交通学院本部陆续迁回重庆市南岸区七公里。
■1985年，经国务院学位委员会批准，重庆交通学院增列为第三批硕士学位授予单位。
■1986年，交通部西南水运工程科学研究所并入重庆交通学院。
■1999年12月，重庆交通学校(河运校)成建制划归学校;
■2000年1月，学校由交通部划转重庆市，实行中央与地方共建、以重庆市为主的管理体制。
■2000年12月，重庆市交通技工学校(重庆交通科技学校)划归学校管理。
■2006年2月，经国家教育部批准，重庆交通学院更名为重庆交通大学。办学地点在重庆市南岸区学府大道66号(原南岸区七公里)。
■2006年，经国务院学位委员会批准，增列为博士学位授予单位。
■2007年，学校接受国家教育部本科教学工作水平评估，结论为“优秀”。
■2009年，国家批准在重庆交通大学设立土木工程一级学科博士后科研流动站。
■2010年，国家批准在重庆交通大学设立“山区桥梁与隧道工程国家重点实验室培育基地”。
■2011年，国家批准在重庆交通大学设立“国家内河航道整治工程技术研究中心”。
■2011年7月，占地2400亩的重庆交通大学双福校区一期工程建成。重庆交通大学形成双校区办学格局。
■占地800余亩的南岸校区位于重庆市南岸区学府大道，地处长江之畔、南山山麓，历史悠久，交通便利，成为学校开放办学的窗口。
■双福校区位于重庆西部新城江津双福新区福星大道，紧邻重庆外环高速，远眺缙云山脉，设施现代，环境舒适，成为学校潜心育人的沃土。
